Le plancton
Le plancton dans les océans est l’ensemble des êtres microscopiques aquatiques qui vivent en suspension dans l’eau et dérivent au gré des courants. Il est constitué de virus, bactéries, du phytoplancton (plancton végétal) et du zooplancton (plancton animal). Ces organismes ont des fonctions bien précises : le phytoplancton produit de l’oxygène grâce à sa photosynthèse, puis le zooplancton se nourrit des microalgues, et voici les premiers maillons de la pyramide alimentaire marine. Ils sont de diverses tailles visibles ou pas à l’œil nu. C’est ainsi que l’on peut observer une très grande diversité d’espèces (jusque 6000 de phytoplancton et 30000 de zooplancton marines). Elles ont des formes originales et très différentes, qui nous servent d’ailleurs à les différencier et les nommer.
Lors de la sortie en mer, les élèves sont amenés à regarder la manipulation de filet à plancton. Ils peuvent ensuite regarder les organismes vivants récoltés grâce à des loupes binoculaires et des microscopes pour pouvoir identifier les différentes espèces de plancton.
