Les campagnes océanographiques
Une campagne en mer consiste en une prospection soit à but opérationnel (par
exemple pour estimer l’évolution d’un stock de poissons) soit à but scientifique pour étudier un sujet nouveau dans une région où certaines connaissances manquent.
Un programme scientifique est proposé et évalué plus d’un an à l’avance, avec un
plan de campagne (figure ci-dessus) et une liste détaillée des opérations prévues, parfois très diverses et mobilisant plusieurs spécialistes de disciplines différentes (physiciens, chimistes, biologistes, etc.).
De nombreux paramètres sont mesurés et des échantillons sont prélevés, puis
analysés en laboratoire. Lors d’une campagne océanographique, les paramètres systématiquement mesurés sont le lieu précis de la station, la date et l’heure, la température et la salinité de l’eau, aux différentes profondeurs. On mesure souvent la concentration de chlorophylle du phytoplancton et les sels minéraux dissous dans l’eau (nitrate, nitrite, phosphate, silicate). Des échantillons biologiques peuvent aussi être prélevés (plancton, poissons, faune fixée, etc.).
